بيشتر ما بر اين باوريم كه وقتي پا به سن مي گذاريم، انواع بيماري‌ها به سراغمان مي آيند و ديگر به تنهايي قادر به انجام كارهايمان نيستيم. اما تحقيقات نشان مي دهد كه ما مي‌توانيم حتي با وجود افزايش سن، هوشياري ذهني و سلامت جسمي خود را حفظ كنيم. چنانچه زني در كهنسالي دچار فراموشي يا پوكي استخوان شود، اينها علائم بروز "بيماري" است، نه نشانه افزايش سن. يكي از راه هاي مقابله با دشواري‌ها و بحران‌ها، كنار گذاشتن نگراني و نااميدي است. هرگز به خودتان احساس ترحم نكنيد و در مقابل مشكلات تسليم نشويد. مطالعات دانشمندان نشان مي دهد كه حدود 70 درصد از عوارض به ظاهر مرتبط با افزايش سن، قابل پيشگيري هستند و ما توان‌و اختيار كاهش آنها را داريم. آنان معتقدند كه فقط حدود30 درصد از مسائل مرتبط با كهولت به طور ژنتيكي در وجود فرد ريشه دارند و چندان قابل پيشگيري و تغيير نيستند. چه عوامل شخصيتي و چه عادات و خلق و خوهايي موجب سلامتي توام با افزايش سن خواهند بود؟ پرهيز از كشيدن سيگار، بهره‌مندي از تغذيه مقوي و مناسب و ورزش مرتب همگي در اين امر نقش دارند. اما توجه به7 عامل را هرگز فراموش نكنيد:
1- ذهن خود را فعال نگاه داريد: تحقيق روي افراد سالخورده و تندرست نشان مي دهد كه آنها از لحاظ ذهني بسيار فعال هستند. مغز انسان همانند هر ماهيچه و عضو ديگري چنانچه مورد استفاده قرار نگيرد، به مرور زمان ضعيف مي شود و تحليل مي رود، اما با پرورش و فعال سازي پيوسته مغز ، مي توان همواره بر رشد آن افزود. فراموش نكنيد مغز انسان توانايي يادگيري مطالب جديد را در هر سني دارد! اما چطور مي توان ذهن را فعال و هوشيار نگاه داشت؟ با مرور گذشته خود مي توانيد به كارهاي مورد علاقه تان كه تا به حال فرصت انجام آنها را نداشته ايد، برسيد. مثلاً چنانچه به يادگيري زبان علاقه منديد، در كلاس زبان ثبت نام كنيد، عضو انجمن خيريه شويد يا... نكته مهم ديگر حفظ " خوش‌بيني " است. اگر روحيه اي خوش‌بين داشته باشيد، مي توانيد در شرايط سخت و بحراني بهتر عمل كنيد.
2- كار را فراموش نكنيد: در ميان افراد مسن تندرست به ندرت مي توان فرد تنبلي را يافت. در واقع كساني كه با وجود كهنسالي تندرست هستند، اغلب در جواني همواره كار و تلاش كرده و از حرفه خود لذت برده‌اند. علاقه به شغل، موجب كاهش استرس و عوارض مخرب آن مي شود و از بروز انواع سرطان جلوگيري مي كند. به اين ترتيب يكي از رازهاي طول عمر زنان، تلاش و فعاليت فراوان آنهاست.
3- منضبط باشيد: اكثر افراد كهنسال و تندرست با برنامه ريزي و انضبـاطي خاص، روزهاي عمر خود را سپري كرده‌اند.آنها اغلب در ساعتي مشخص از خواب بيدار مي شوند و در زماني معين به رختخواب مي‌روند. به علاوه در طول روز برنامه تغذيه اي مشخصي دارند و همواره از كار و فعاليت خود لذت برده‌اند. تحقيقات نشان مي دهد كه اين افراد به ندرت به سيگار يا انواع مواد اعتيادآور رو آورده‌اند. به‌علاوه از آنجا كه در ساعات معين استراحت مي كنند يا بيدار مي شوند و از تغذيه مناسبي هم برخوردارند، معمولاً دچار اضافه وزن نمي شوند و خستگي شديد، آنها را آزار نمي دهد. برخورداري از برنامه صحيح در زندگي موجب مي شود شما نتـوانيد ذهنتان را با افكار ناخوشايند پر كنيد و به خودتان آسيب برسانيد.
4- به ديگران كمك كنيد و از اين كار لذت ببريد: بسياري از افراد با وجود مشكلاتي كه در زندگي خود با آنها روبه رو هستند، همواره داوطلبانه به ديگران كمك مي‌كنند. آنها كمك خود را در قالب عضويت در انجمن‌هاي خيريه يا سازماندهي برنامه‌هايي براي كمك به افراد نيازمند انجام مي دهند. اين نوع فعاليت‌ها كه حضور بيشتر شخص در جامعه را به همراه دارد، اغلب باعث مي شود خود فرد به ندرت بيمار، يا دچار انواع استرس شود. برقراري و تداوم روابط اجتماعي سالم، سيستم دفاعي بدن را قوي و فعال مي كند. به علاوه در اين حالت، به هنگام نياز، ديگران هم با رغبت بيشتري به شما كمك مي كنند و هرگز تنها نخواهيد ماند.
5- با شور و اشتياق انگيزه‌هاي خود را تقويت كنيد: چنانچه احساس مي كنيد در زندگي هدف يا انگيزه مشخصي نداريد، بايد خودتان دست به كار شويد. پزشكان معتقدند كه افراد سالخورده و تندرست همواره در طول زندگي، انگيزه‌ها و اهداف جديدي را در نظر گرفته و با توجه به اين انگيزه‌ها و هدف‌هاي نوين، همچنان با سلامتي به زندگي ادامه داده‌اند. شما هم اين روش را به كار بگيريد. به علاوه، پيش از اين كه يكي از اهداف خود را به پايان برسانيد، به فكر برنامه بعدي باشيد تا بلافاصله به آن مشغول شويد. مغز انسان توانايي يادگيري مطالب جديد را درهر سني دارد!
6- با سختي و شكست كنار بياييد: اغلب وقتي با افراد سالخورده و تندرست روبه رو مي‌شويم، تصور مي كنيم آنها زندگي آساني را پشت سر گذاشته‌اند. اما وقتي پاي صحبت ايشان مي نشينيم، متوجه مي‌شويم كه آنها هم بحران‌ها و مشكلات عظيمي را پشت سر گذاشته اند. هنر اين افراد تسلط بر اوضاع و تلاش آنها در جهت بهبود وضعيت بوده است. آنها همواره سعي كرده‌اند از استرس و ناراحتي خود بكاهند.
7- به خدا توكل كنيد: "ايمان به پروردگار و اعتقاد به خواست او" موجب ميشود فرد با آسايش روحي و رواني بيشتري زندگي را سپري كند. به علاوه، فرد مؤمن با استرس و تنش كمتري روبه رو مي شود. دانشمندان نيز به رابطه مستقيم ميان ايمان به خدا و تندرستي پي برده‌اند. همچنين ايمان به خدا موجب افزايش اعتماد به نفس در فرد ميشود و همين ويژگي بر توانايي‌هاي او مي‌افزايد.
